劉唐為何獲梁山兩代寨主器重？

　　□劉傳錄

　　《水滸傳》中除了最初王倫三人和逼上梁山的林沖,第三批上梁山的就是晁蓋帶領(lǐng)的七星聚義的吳用、公孫勝、劉唐等7人,這是梁山第二任寨主晁蓋的基本隊伍,也是晁蓋器重的人；宋江主持梁山排名,劉唐高居21位,排在宋江親信李逵和少華山大寨主史進的前面,可見梁山兩代寨主都非常器重劉唐。

　　劉唐,祖籍山西潞州,自幼闖蕩江湖,曾在山東、河北做過私商。紫黑闊臉,因鬢邊生有朱砂記,上面生一片黑毛,故人稱“赤發(fā)鬼”。

　　劉唐一出場給人的印象就是丑,在給晁蓋送信的路上醉臥靈官殿,被都頭雷橫抓住,理由是他長得太丑:這人赤條條地睡著,且長得丑陋:一張紫黑闊臉,鬢邊還有一搭生著一片黑黃毛的朱砂記,不是賊是什么?可見丑陋的外貌在當時是很不受人待見的,但是丑也擋不住梁山領(lǐng)導對劉唐的器重。

　　劉唐自幼行走江湖,學得一身本領(lǐng),他曾對晁蓋說:“休道三五個漢子。便是一二千軍馬隊中,拿條槍,也不懼他。”可見武功頗有底子,而且實戰(zhàn)經(jīng)驗豐富。且看劉唐和插翅虎雷橫一戰(zhàn),兩人都用樸刀,徒步斗了五十余合,雷橫雖然未敗,但已經(jīng)落了下風。攻打東昌府時,在與沒羽箭張清的爭斗中,張清飛石連打梁山15位好漢,就連五虎將中的關(guān)勝、呼延灼都敗下陣來,只有步軍劉唐實戰(zhàn)經(jīng)驗豐富,眼疾手快砍傷了張清的戰(zhàn)馬,只是未料馬尾掃著劉唐,使劉唐雙眼生花,張清乘機一粒飛石才將劉唐打倒在地。有了這兩個人物的參照,劉唐的排名不會低于張清和雷橫很多,排在21位是武藝的體現(xiàn)。

　　梁山排名是按武藝排的嗎?不是。具體說是綜合能力的體現(xiàn),而劉唐可是晁蓋和宋江上梁山的“藥引子”。

　　劉唐第一個將生辰綱的消息,通過投奔的方式介紹給晁蓋,他還找出了劫取生辰綱的理論依據(jù),認為“此是一套不義之財,取而何礙”,“天理知之,也不為罪”,從而賦予了奪取貪官贓財?shù)恼斝浴；鸩⑼鮽愔?晁蓋依靠生辰綱這第一桶金才坐上梁山第一把交椅。晁蓋等人為感謝宋江的救命之恩,決定讓江湖閱歷豐富的劉唐帶著重金去鄆城好好酬謝宋江,這是一件很危險的事情,連宋江見了之后都說:“賢弟,你好大膽!早是沒做公的看見。險些兒惹出事來。”梁山的書信落入閻婆惜之手,宋江殺妻逃亡江湖,潯陽樓醉題反詩,招致殺身之罪,幸虧晁蓋帶領(lǐng)眾人江州劫法場才保全住性命。由此可見,梁山晁蓋與宋江兩任寨主上山,都與劉唐有關(guān),可以說,劉唐是轟轟烈烈的《水滸》故事得以發(fā)酵和展開的引發(fā)劑。

　　劉唐對晁蓋和宋江還有擁戴之功。劉唐來投奔晁蓋的路上被雷橫捉拿,晁蓋就和劉唐唱了回“雙簧”,假做是外甥來找舅舅,救出了劉唐,劉唐感恩戴德,一心擁戴晁蓋,晁蓋能在梁山上坐穩(wěn)一把手,劉唐和吳用等人的擁戴之功不可小覷。晁蓋參加的歷次戰(zhàn)斗,劉唐都身先士卒,立下戰(zhàn)功。

　　晁蓋遺言讓殺死史文恭的人為梁山之主,盧俊義活捉了史文恭,宋江只好主張讓位給盧俊義,當眾表示對晁蓋遺囑的尊重。關(guān)鍵時候,李逵、武松、劉唐、魯智深四員大將站出來表示反對,也就是說,力挺宋江的大將之中,有劉唐一號。劉唐便道:我們起初七個上山,便有讓哥哥為尊之意。今日卻要讓別人?劉唐代表北斗七星派把從林沖手中接過的一把手送給了宋江,解決了晁蓋遺言的制約,幫助宋江順利登上一把手的位置。這樣的人,宋江怎樣不器重。

　　梁山之險不在山而在水,呼延灼的連環(huán)馬、關(guān)勝的圍魏救趙、童貫的八路圍剿,他們無法逾越的最后一道屏障是梁山水軍。高俅接受了教訓,派來了強大的水軍,與梁山水軍決一死戰(zhàn),劉唐掌管水路,火燒高太尉的戰(zhàn)船,因此宋江第二次打敗了高太尉戰(zhàn)船,成為梁山招安前的一大亮點。

　　征方臘攻打杭州城時,劉唐為了盡快打開城門,一騎當先,直搶入城去。城上的敵兵砍斷繩索,墜下閘板。可憐劉唐連人帶馬,死于門下。英雄背面是丑陋,劉唐的容貌丑陋擋不住他那顆為了自由的火熱的心,他是主流社會外的一個明星,是梁山好漢中讓人久久難忘的一個形象。