西 瓜

□王太廣

聽長(zhǎng)輩說，沒修宿鴨湖時(shí)，方圓10來里的人都知道河灣張莊的西瓜有名。自從俺莊遷移后，人多地少，“以糧為綱”，隊(duì)長(zhǎng)舍不得種西瓜。

1975年春節(jié)過后，隊(duì)長(zhǎng)李芳清見到老瓜匠劉志方時(shí)問：“你那種瓜的手藝丟了嗎？”

劉志方說：“只要不死，就丟不了。”

“要是在宿鴨湖咱老莊的湖坡地種西瓜咋樣？”

“那可中！”

“今年就種吧！”

“中！中！”

這年春天，隊(duì)長(zhǎng)讓我到宿鴨湖老莊干活，并讓我給劉志方當(dāng)幫手。為了尋好瓜種，李道明的妻子王心月回趟娘家余塚，帶回了一兜西瓜種。

我和劉志方每天日出而作，日落而息。他整天光著脊梁，戴頂破草帽，拿個(gè)瓜鏟，手把手地教我怎樣掐瓜頭、盤瓜秧、給西瓜花授粉……

時(shí)間一天天過去，西瓜苗一天天地往上躥。不久，西瓜秧上就開了小黃花，授粉后便結(jié)成了豌豆粒大的瓜蕾，然后坐紐，在瓜秧下靜靜地躺著。我望著驕陽(yáng)下碧綠的西瓜地，一片片瓜葉你挨著我，我偎著你，挨挨擠擠，高低不平的瓜秧已經(jīng)遮不住圓溜溜的大西瓜了。劉志方是個(gè)好心人，當(dāng)西瓜長(zhǎng)成后，只要看到賴莊、進(jìn)士莊、倉(cāng)房莊的人路過，他都會(huì)熱情地打招呼：“過來吃西瓜解解渴。”

8月1日那天，新李莊大隊(duì)的民兵營(yíng)長(zhǎng)孔得友帶領(lǐng)10來名民兵到宿鴨湖打靶，傍晚回來時(shí)，劉志方讓他們到瓜棚里吃西瓜。他挑了一個(gè)花皮西瓜，有10多公斤重。他先用刀在西瓜把上削去碗口大的一塊瓜皮，用瓜皮把刀刃擦了擦，然后舉刀，瞄準(zhǔn)西瓜的中間，“啪”的一聲砍了下去，西瓜隨之發(fā)出開裂的聲音，露出鮮紅的瓜瓤。他先把西瓜切成兩半，再切成四半，接著一塊一塊地切開，每塊的寬窄、大小都很均勻，就像是按木匠打線切的一樣。

我拿起切開的西瓜，分別遞給滿頭大汗的民兵。凡是接到西瓜的人立刻狼吞虎咽地吃起來，直到把瓜皮啃得沒有紅瓤露出青皮為止。大部人吃完一塊后把瓜皮一扔，毫不客氣地去拿第二塊。我也拿一塊吃了起來，感覺這個(gè)瓜脆而不綿、沙而不散、入口即化，吃了讓人蕩氣回腸。我看西瓜快吃完了，就去拿掛在瓜棚里的那條破毛巾，人人從嘴邊擦到手臂，個(gè)個(gè)露出愜意的笑容。

劉志方看到大面積的西瓜已經(jīng)成熟，就讓我隨他們一起走，回家向隊(duì)長(zhǎng)報(bào)告，派馬車?yán)鞴?。事也湊巧，?dāng)?shù)谌煜挛缫获R車西瓜運(yùn)回莊里，分給社員后，就下起了大暴雨，連續(xù)3天沒有停，西瓜地里的積水漫過了腳脖。

8日上午，雨停了，但整個(gè)宿鴨湖西岸一片汪洋，水有齊腰深。劉志方站在西瓜地南頭，也就是練江河北岸的河堤上納悶：哪來的恁些水呀？

我們不知道上游石漫灘水庫(kù)、板橋水庫(kù)相繼垮壩的事，原來是發(fā)生了震驚世界的“75·8”特大洪災(zāi)。