杯弓蛇影

杜 平

時(shí)北壁上有懸赤弩照于杯，形如蛇。宣畏惡之，然不敢不飲。

   ——漢·應(yīng)劭《風(fēng)俗通義》

漢代汝南人應(yīng)劭在他的《風(fēng)俗通義·世間多有見怪》當(dāng)中講了一個(gè)他祖輩應(yīng)郴所經(jīng)歷的一件事。當(dāng)時(shí)，應(yīng)郴為汲令（也就是現(xiàn)在的沈丘縣令）。有一年夏至，應(yīng)郴的一位部下汲縣主簿杜宣來訪，應(yīng)郴設(shè)宴款待。杜宣座位背后的墻上懸掛著一張紅色弩弓，映在酒杯中，形狀就像一條小蛇。杜宣端起酒杯，正欲飲酒的那一瞬間，他瞥見了酒杯中的“蛇”，心里非常惡心，可他又怕上司應(yīng)彬怪罪，不敢不飲，于是一口喝了下去?；氐郊依?，杜宣覺得胸腹疼痛難忍，以至于飲食不進(jìn)，身體漸漸消瘦下去。家里人為他請(qǐng)了好多醫(yī)生，用了好多辦法，也不見好轉(zhuǎn)。

自從杜宣那次來訪后，應(yīng)郴已好長(zhǎng)時(shí)間沒見到他了，就覺得奇怪，于是決定到杜宣家去回訪。只見杜宣面容憔悴，病得不輕。應(yīng)郴便問是什么原因，杜宣如實(shí)相告：“自那次在你家喝酒，因酒杯里有一條小蛇被我吞進(jìn)肚里，使我十分害怕，回家后就一病不起。”

應(yīng)郴覺得這事有些蹊蹺，酒杯中哪來的蛇呢？他回到縣衙后，還在琢磨這件事，猛一回頭，看見掛在墻上的弩弓，心里一下子明白了。于是，他專門備了車馬，把杜宣再次請(qǐng)到家中，重?cái)[宴席，仍讓杜宣坐在原來的位置上。當(dāng)杜宣拿起酒杯一看，忽然驚叫起來，原來杯中又出現(xiàn)了蛇影。這時(shí)，應(yīng)郴也端著酒杯走到杜宣的座位旁，將自己的酒杯端給杜宣看，里面同樣有一條蛇影。后來，他請(qǐng)杜宣端著原來那杯酒離開那個(gè)位置，再看杯中，那蛇影就分明沒有了。杜宣心中甚是不解，應(yīng)郴叫杜宣回頭看墻上掛著的那把弩弓，對(duì)杜宣說：“墻上的弩弓映在酒杯中，這就是你看到的杯中的‘蛇’，其實(shí)那只是弩弓的影子，杯中什么也沒有。”

杜宣半信半疑，又和應(yīng)郴重新演試了幾遍，這才哈哈大笑起來，心中的疑團(tuán)頓時(shí)消失，精神一下子清爽了許多?；厝ヒ院螅牟∫埠芸旌昧?。

這個(gè)典故意思是說，客人見杯中弓影，以為是蛇在酒中，勉強(qiáng)喝下，即疑慮而生病，明白真相后，疑慮消失，沈疴頓愈，后遂用杯弓蛇影或弓影杯蛇，指因錯(cuò)覺而產(chǎn)生疑懼，比喻疑神疑鬼，妄自驚憂。清人黃遵憲《感事》詩：“金